欧洲央行总部大楼门前的欧元标志。标志周围的12颗星星，是化用了欧盟的会旗：以蓝色天空为背景，以12颗金色的星星围成一圈，代表欧洲人的团结，是代表完美和统一的象征；选择12颗星星的意义在于：12是代表完美的数字；耶稣有12位门徒；白天和夜晚都有12个小时；一年有12个月。巧合的是，最先使用欧元的有12个国家：它们是：奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙和西班牙，2002年3月1日起，这12个国家，用欧元取代了本国货币。他们合称为欧元区（Eurozone）。1欧元＝100欧分（cent）。 现在，欧元区包含的国家，增加了斯洛文尼亚、塞浦路斯、马耳他、斯洛伐克、爱沙尼亚，达到了17个。欧洲联盟（简称欧盟，European Union -- EU），以前有27个国家。2013年7月1日，欧洲迎来了第28个成员国：克罗地亚。也就是说，欧盟内部，尚有11个国家没有加入欧元区，不用欧元，仍然使用本国货币，它们是：英国、瑞典、丹麦、匈牙利、捷克、拉脱维亚、立陶宛、波兰、罗马尼亚和保加利亚、克罗地亚。而欧盟之外，却有不少使用欧元的国家。例如：夹在欧洲大国之间的几个微型国家：摩纳哥以前使用法国法郎、圣马力诺和梵蒂冈以前使用意大利里拉，而这二者已被欧元替代。于是，这三个国家也使用欧元。根据三国和欧盟之间的协议，它们也可以代表欧盟铸造欧元硬币。此外，还有安道尔、黑山、科索沃，也将欧元作为该国实际使用的货币。但是，他们与欧洲央行并不发生联系。瑞士有点特殊：它一直是中立国，既没有加入欧盟，也没有加入欧元区，依然使用瑞士法郎，但是，它加入了“申根协议”。已有的25个申根协议国，互相开放边境，外国人只要取得了其中一个国家的签证，就可以到其他24个国家去旅行，畅通无阻。偏偏，英国、爱尔兰，是欧盟国家，却没有加入申根区，您拿着德国、法国的签证，顺便想去英国、爱尔兰瞧瞧，人家会对您说：“NO！”欧盟区不等于欧元区，也不等于申根区。要弄清楚欧盟区、欧元区、申根区各自包括哪些国家，还得费点脑筋呢！
哇，这个长的，好厉害啊，写的真好，看来还有续篇，坐等
