关公是护法神的由来

acarewang

关于天道，最有名的《法苑珠林》卷五二说：“护法伽蓝神斯有十八神，一名美音，二名梵音，三名天鼓，四名叹妙，五名叹美，六名摩妙，七名雷音，八名师子，九名妙叹，十名梵响，十一名摩妙，十二名佛听，十三名叹德，十四名广目，十五名妙眼，十六名彻听，十七名彻视，十八名遍视。”
意译为众园，音意合译又称僧园、僧院。十八伽蓝神原来都是古印度神话传说中的神祗，后作为佛教护法神，维护寺院僧事活动的正常开展。


此典故出于《佛祖统纪、卷六》

其中确有关于关公的记载，讲的是隋代智者大师曾在荆州玉泉山趺坐入定，定中见关帝显灵，率其鬼神眷属现出种种可怖景象。经智者大师教化後，关帝求受五戒，正式成为佛弟子，誓愿作为佛教的护法。从此这位英雄人物，与韦驮菩萨并称为佛教寺院的两大护法。
原文：一日天地晦冥风雨号怒。妖怪殊形倏忽千变。有巨蟒长十余丈。张口内向。阴魔列陈炮矢如雨。经一七日了无惧色。师闵之曰。汝所为者生死众业。贪著余福不自悲悔。言讫象妖俱灭。其夕云开月明。见二人威仪如王长者美髯而丰厚。少者冠帽而秀发。前致敬曰。予即关羽。汉末纷乱九州瓜裂。曹操不仁。孙权自保。予义臣蜀汉。期复帝室。时事相违有志不遂。死有余烈故王此山。大德圣师何枉神足。师曰。欲于此地建立道场。以报生身之德耳。神曰。愿哀闵我愚特垂摄受。此去一舍山如覆船。其土深厚。弟子当与子平(蜀先主拜羽前将军。率众攻曹仁不克。孙权已据江陵。羽因遁走吴马忠获羽及其子平。于章乡斩之。唐书。羽生侍中兴。其裔孙播相德宗)建寺化供护持佛法。愿师安禅。七日以须其成。师既出定。见湫潭千丈化为平址。栋宇焕丽巧夺人目。神运鬼工其速若是。师领众入居。昼夜演法。一日神白师曰。弟子今日获闻出世间法。愿洗心易念求受戒永为菩提之本。师即秉炉授以五戒。于是神之威德昭布千里。远近瞻祷莫不肃敬(智者上玉泉图。必应表闻神异。)