“极速”飞越极限 美成功试飞7倍音速飞机

bendan

3年前，美国宇航局（NASA）研制的X－43A极速飞机（简称“极速”）因偏离轨道而宣告试飞失败；2004年3月27日，又一架X－43A从美国加利福尼亚州飞上3万米高空，以8000多公里的时速飞行了大约6分钟。换句话说，这架无人驾驶飞机已经达到7倍音速。几个数字，创造出人类史上飞机最高飞行速度。 <br><br>独立飞行6分钟 <br><br>　　X－43A极速飞机27日这天借助改装型B－52轰炸机从加利福尼亚州的爱德华兹空军基地起飞。在大约1.2万米的高空， <br>X－43A与B－52轰炸机分离。 <br><br>　　尔后，与X－43A捆绑在一起的“飞马”型火箭点火驱动，在火箭尾部的红色火焰推动下，“飞马”将X－43A推升至大约3万米的高空。此时，X－43A自身携带的喷气式发动机启动，并与火箭分离。 <br><br>　　X－43A的发动机只运转了11秒，而飞机的时速已经达到8000公里以上。在此期间，飞机还进行了一系列转向动作，之后滑行约6分钟后按预定程序坠入距加州海岸640公里的太平洋海域。在当天的飞行过程中，X－43A的发动机总共使用了1000克气态氢。 <br><br>“呼吸空气”出彩 <br><br>　　“有意思的是，X－43A的独立飞行全程都达到了7倍音速。”美国宇航局德赖登飞行研究中心项目主管乔尔·希茨说。 <br><br>　　鼻端呈针状的X－43A极速飞机已经超过7倍音速，即时速超过8000公里。而在独立飞行前，“飞马”型火箭将其推行至5630公里的时速。精妙之处，除了独一无二的飞行速度以外，还在于X－43A使用了“呼吸空气”的引擎。 <br><br>引擎最为关键 <br><br>　　X－43A耗资2.5亿美元，其中大部分资金都用于研制所谓的“呼吸空气”引擎——超音速冲压喷射引擎。这种飞机能在2小时内从美国本土飞抵全球任何目标。 <br><br>前景难以预料 <br><br>　　X－43A的前景并非十分光明。超音速冲压喷射引擎也有其绝对的优势。与火箭比较，超音速冲压喷射引擎不需要携带自己的助燃剂，而火箭则通常需要携带液态氧以便与燃烧剂混合。超音速冲压喷射引擎在高速飞行途中可以从大气中汲取氧气并高压注入燃烧舱，作为燃烧剂的助燃物质。 <br><br>　　但超音速冲压喷射引擎最大的缺点就是，它必须在5倍音速条件下才能投入运作。也就是说，装备了这种引擎的飞机必须首先依靠火箭动力提速至5倍音速之后，才能由超音速冲压喷射引擎继续推动。 <br><br>　　相关链接 <br><br>　　时间：2004年3月27日 <br><br>　　地点：加利福尼亚州 <br><br>　　飞行高度：3万米 <br><br>　　时速：8000多公里/小时（相当于7倍音速） <br><br>　　飞行时间：6分钟 <br><br>　　达到最高时速时间：11秒 <br><br>　　消耗燃料：1000克气态氢 <br><br>　　引擎类型：呼吸空气引擎——超音速冲压喷射引擎。 <br><br>　　航程：能在2小时内从美国本土飞抵全球任何目标 <br><br>　　历史上的第一架X－43A飞行经历：2001年6月2日，第一架X－43A升空。 <br><br>　　耗资：2.5亿美元 <br><br>　　自重：1.26吨 <br><br>　　与火箭相比的优势：超音速冲压喷射引擎不需要携带自己的助燃剂，而火箭则通常需要携带液态氧以便与燃烧剂混合，超音速冲压喷射引擎在高速飞行途中可以从大气中汲取氧气并高压注入燃烧舱，作为燃烧剂的助燃物质。 <br><br>　　最大缺点：必须在5倍音速条件下才能投入运作 <br>