语言特点
　　中原官话在语音上与普通话颇为接近，大部分操中原官话的人可以与说普通话的人自由通话。在语音上值得注意的地方有以下几点： 　

1.知照组字与精组字的分合。简单说来也就是平舌音与翘舌音的区别与否，以及区别方式。中原官话中存在三种模式。
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' F* h/ |! A7 v( S9 v8 P( c( v4 F　　a.知照组读舌尖后音（即卷舌音），精组读舌尖前音（即平舌音）。郑州、开封等地即属此类。
　　b.合口字读舌尖后音；开口字中，止摄知组（如知、池）读舌尖后音，照组（如纸、翅）读舌尖前音；除止摄外，知组三等字（如张、场）、章组（如周、手）读舌尖后音，知组二等字（如罩、茶）、庄组（如查、沙）、精组读舌尖前音。洛阳、徐州等地属于此类。 　　
    c.知照组、精组字均读舌尖前音。河南东南部、山东南部部分地区以及其他一些零星区域属于此类，如驻马店、济宁等地。 　　
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% H; j  M3 F( f, P9 ~* n中国方言地图集曾经依据以上的三种模式将中原官话分出了郑曹片（a）、洛徐片(b)、蔡鲁片(c)三个片区。 　　
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2.区分尖团音。即见组细音与精组细音发音不同。见组细音颚化，精组细音不颚化而仍保持舌尖音的读法。中原官话大部分区域能够区分尖团音，但也有部分区域不区分。 　　
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3.入声字的读音与普通话差异较大。整个中原官话区内，入声字都已经失去塞音尾，而归入舒声字。在声调上，清入声、次浊入声字归入阴平，全浊入声字归入阳平，在全区内高度一致。不少入声字韵母也与普通话差别较大。主要有： 　　a.曾摄、梗摄入声字，韵母一般为ε/ai/ei,如百、则、客、德； 　　b.宕江摄入声字，韵母一般为yo/io,如药、角、学； 　　c.山摄入声字，韵母在有些地区为ye,有些地区为yo.例字如缺、雪、月 　　

/ e7 ~+ p9 V. T4.蟹摄、止摄合口三等非组，“非飞费肥肺”等字，除信蚌片外，其余大多发为fi音。 　　
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5.知组、照组合口字，在中原官话区东部（鲁南、豫东、苏北、皖北）和西部（关中、晋南）等地有唇音读法。分布较广的是将shu-音读为f-音，如书、水、双读作夫、匪、方；有一部分区域（如西安、枣庄），还将zhu-,chu-分别读作pf-, pf‘-。如抓读作pfa,吹读作pf‘ei. 　　

+ b* f6 Z% _: y* q+ n2 c6.部分区域（如开封、郑州、洛阳）存在子变韵现象，即普通话中的“-子”尾词，在这些地方的方言中不加“-子”尾，而增加一个[u]音作结尾。如开封：鸭子[iau],骡子[luau],鼻子[piou],筷子[k‘iau]. 　　值得注意的是，由于推广普通话以及城市化的影响，一些重要的语音特征在大城市以及在年轻人口中已经很难见到。比如以上的第二条“尖团音的区分”，如今在老年人中常见，而在年轻人中很少；第六条的“子变韵”，也处在明显的消亡过程中。而许多入声字的读音和声调，被一些年轻人从普通话类推成了河南话，即采用普通话的读音，而将声调调型变化成河南话的形式。比如“药”，在郑州正确的读音应是[yo24]，阴平，而在不少年轻人口中变成了[iao21]，即变成了去声。 　　
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$ q9 h" p$ {. ~+ A, [     中原官话中信蚌片存在一定争议，学术上认为信阳方言与江淮官话更为接近，是以江淮官话为主、西南官话、中原官话为辅，且保留小部客家话词汇的方言。

地域划分
　　中原官话的使用人口仅次于西南官话。苏州市吴江县菀坪镇、宣城市以东部分乡村、皖南广德县、浙江长兴县、天津市区属中原官话方言岛。 　　中原官话以河南、陕西关中、山东南部为中心，覆及江苏、安徽、山东、河北、河南、山西、陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆共390个县市，《中原官话分区（稿）》最新的分法分为分为兖菏片、徐淮片、郑开片、洛嵩片、南鲁片、漯项片、商阜片、信蚌片、汾河片、关中片、秦陇片、陇中片、南疆片等十三片
) b: R. ^: {8 [/ B8 c, P5 M兖菏片
　　兖菏片三十三个县市 山东省：兖州市、菏泽市、枣庄市、郯城县、临沂市、苍山县、费县、平邑县、滕州市、微山县、临沭县、邹城市、曲阜市、宁阳县、汶上县、泗水县、东平县、郸城县、嘉祥县、济宁市、鱼台县、金乡县、单县、巨野县、成武县、曹县、东明县、定陶县、鄄城县、梁山县、阳谷县; 　　河南省:范县、台前县。
: ?6 l: [, L1 Y% m徐淮片
3 a$ b" D& Q4 M　　徐淮片十三个县市 江苏省:徐州市、铜山县、丰县、沛县、邳州市、睢宁县、宿迁市、新沂市、东海县（北部）、赣榆县（待议）;安徽省:淮北市、砀山县、萧县。
  M- @1 b* T) E郑开片
　　郑开片二十四个县市 河南省:郑州市、开封市、开封县、荥阳市、荥阳县、滑县、长垣县、封丘县、原阳县、兰考县、民权县、杞县、通许县、中牟县、尉氏县、荥阳市、新密市、新郑市、鄢陵县、南乐县、内黄县、清丰县; 　　河北省:魏县县城以东、大名县。
洛嵩片
. y% W1 a* M% T% I% }6 `　　洛嵩片十六个县市 河南省:洛阳市、嵩县、巩义市、登封市、偃师市、孟州市、孟津县、伊川县、新安县、宜阳县、渑池县、洛宁县、三门峡市、义马市、栾川县、卢氏县。
( q# z8 i3 P4 ~% y/ g0 U# `南鲁片
　　南鲁片三十个县市 河南省:南阳市、鲁山县、长葛市、临颍县、郾城县、许昌市、许昌县、平顶山市、舞钢市、襄城县、郏县、禹州市、汝州市、汝阳县、宝丰县、叶县、舞阳县、西平县、遂平县、方城县、南召县、西峡县、淅川县、内乡县、镇平县、社旗县、泌阳县、唐河县、邓州市、新野县。
7 |1 X* a& V6 w1 O: H7 D漯项片
　　漯项片十四个县市 河南省:漯河市、项城市、扶沟县、西华县、周口市、淮阳县、商水县、上蔡县、汝南县、驻马店市、确山县、正阳县、平舆县、新蔡县。
# ~: G, C, z: Z1 T- f) n  N7 E商阜片
5 F. _$ z9 N* G* E3 _　　商阜片二十三个县市 河南省:商丘市、睢县、太康县、宁陵县、柘城县、虞城县、鹿邑县、夏邑县、永城市、郸城县、沈丘县; 　　安徽省:阜阳市、亳州市、濉溪县、宿州市、灵壁县、蒙城县、涡阳县、利辛县、界首市、太和县、临泉县、阜南县。
" B2 E  i+ G$ d信蚌片
" Z2 s3 A6 f# d1 E) o2 a9 ~3 h  ~　　信蚌片二十一个县市 河南省:信阳市、桐柏县、息县、淮滨县、罗山县、潢川县、光山县、新县、商城县、固始县; 　　安徽省:蚌埠市、金寨县、霍邱县、颖上县、寿县、凤台县、凤阳县、怀远县、五河县、泗县、固镇县。
汾河片（晋南片）
7 D' I& M9 U: _7 {3 h　　中原官话在山西省又叫晋南语，主要分布在山西省的运城地区和临汾地区，另外还有河南省三门峡地区的灵宝市。 　　山西境内共两个市辖区、四个县级市、二十四个县，分别是 盐湖区、永济、河津、临猗、万荣、闻喜、稷山、新绛、绛县、垣曲、夏县、平陆、芮城、 尧都区、侯马市、霍州市、曲沃县、翼城县、襄汾县、洪洞县、古县、安泽县、浮山县、吉县、乡宁县、蒲县、大宁县、永和县、隰县和汾西县。 　　河南境内汾河片只存在于灵宝市、另外三门峡市区以及周边的陕县曾经也划分在汾河片，但后来被划入了洛嵩片，笔者认为，三门峡市区、陕县存在全浊声母仄声读送气的现象，其他洛嵩片方言并不存在，声调上兼具洛嵩片、汾河片特点，另外在词汇上跟灵宝方言关系更为密切，故划入汾河片更佳。
( z/ Y& e* z' d" z, ~关中片
  v! W. v- K9 F3 {1 a7 q　　主要分布在陕西关中地区、陕南部分地区，根据中国方言地图 　　关中片包括：陕西省 商洛市、商南县、洛南县、丹凤县、山阳县、渭南市、潼关县、华县、华阴县、大荔县、合阳县、澄城县、蒲城县、白水县、富平县、西安市、蓝田县、周至县、户县、咸阳市、兴平县、武功县、乾县、礼泉县、泾阳县、三原县、永寿县、淳化县、彬县、旬邑县、城固县、洋县、铜川市、宜君县、韩城市、宁县、黄龙县、洛川县、宜川县、黄陵县等县市。 　　另有 宁夏回族自治区 泾源县 　　甘肃省 宁县
秦陇片
　　主要分布于陕西省陕南、陕北南部、关中西部、宁夏回族自治区南部、甘肃省西部、青海东部等地区 　　根据《中国语言地图集》 　　陕西省： 安康市、柞水县、镇安县、旬阳县、白河县、平利县、汉中市、勉县、宁强县、凤县、略阳县、西乡县、长武县、宝鸡市、麟游县、陇县、千阳县、扶风县、眉县、太白县、延安市、甘泉县、富县、定边县、 　　宁夏回族自治区： 固原县、彭阳县 　　甘肃省： 庆阳市、环县、华池县、庆城县、镇原县、正宁县、合水县、平凉市、泾川县、灵台县、崇信县、华亭县、武都区（陇南市）、成县、徽县、两当县、宕昌县、文县、康县、西和县、礼县、临潭县、武山县、甘谷县、渭源县、漳县、陇西县、靖远县、景泰县 　　青海省： 西宁市、门源回族自治县、互助土族自治县、湟源县、湟中县、平安县、贵德县、化隆回族自治县、敦煌
陇中片
/ L  ]  R2 J6 L: N  t6 k　　分布于宁夏回族自治区、甘肃省、青海省 　　根据《中国语言地图集》 　　宁夏回族自治区： 海原县、西吉县、、隆德县 　　甘肃省： 天水市、天水县、秦安县、清水县、张家川回族自治县、庄浪县、通渭县、静宁县、隆德县、定西市、会宁县、临洮县、通渭县、康乐县、和政县、临夏、永靖县、 　　青海省： 民和县、乐都县、 循化撒拉族自治县、同仁县、大通回族土族自治县
" R! F8 Z3 K9 p& ?( o南疆片
4 m9 p! a- g% n4 |4 r9 A- Q0 K( @4 @　　分布于新疆维吾尔自治区南疆广大地区 　　根据《中国语言地图集》 　　新疆维吾尔自治区： 伊宁、霍城县、察布查尔锡伯自治县、昭苏县、特克斯县、巩留县、阿克苏、温宿县、拜城县、新和县、库车县、沙雅县、轮台县、库尔勒、和静县、和硕县、焉耆回族自治县、尉犁县、博湖县、吐鲁番、吐克逊县、鄯善县、喀什、阿图什、疏勒县、疏附县、阿克陶县、英吉沙县、伽师县、巴楚县、莎车县、泽普县、叶城县、皮山县、和田、墨玉县、策勒县、洛浦县、于田县、民丰县、若羌县等