从中国古代宫殿建筑看古人对天道的敬畏

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一提到中国古代宫殿建筑，人们就会想起宫殿建筑的代表作北京故宫，故宫又名紫禁城。而大部分介绍故宫的文章侧重点都是它外表的雄伟、堂皇、庄严、和谐，显示出的中国古代匠人在建筑上的卓越成就。如果再进一步谈到故宫所表现出的文化内涵，就会谈到故宫里小到坐在大殿飞檐上的吻兽、房檐的瓦头滴水的图案，大到整个皇宫的布局、各大殿的位置都严格遵循着封建等级礼制，反映出古代帝王至高无上的权威。

但是，有一点似乎一直被现代人忽视，就是这个严格遵循着封建等级礼制，反映出古代帝王至高无上的权威的建筑最终反映出的是古人对上天的敬畏。

“前朝后市，左祖右社”

从北京故宫的建造来说，不应该把它当作一个单独的宫殿群看待，它周围的几个重要建筑如太庙和社稷坛都应该算作这个宫殿群的一部分。它们之间的关系是严格按《周礼考工记》的帝都营建原则安排的。

《考工记》成于春秋末期，收入于《周礼》一书中，所以又叫作《周礼考工记》，是春秋末期齐国人记录的有关手工业技术的官书，分别对车舆、宫室、兵器以及礼乐诸器等制作做了详细记载。关于建筑和城市规划的这一部分，用现在的话讲就是当时的“建筑规范”。

《周礼考工记》中记载了“前朝后市，左祖右社”的帝都营建原则。“前朝”即其前半部分为外廷，就是朝廷，是帝王上朝听政之处；“后市”就是皇城的后面是市场，是都城的商业交易之地； “左祖”即紫禁城左前方安排有皇家祭祖的地方，就是太庙。“右社”即紫禁城右前方安排有皇家祭神的地方，就是社稷坛（社即土地，稷即五谷）。“左祖”太庙和“右社”社稷坛都是在明朝初年和明故宫同一个时期建成的。

明清两代每逢新皇帝登极，或有亲政、大婚、上尊号、徽号、万寿、册立、凯旋、献俘，奉安梓官，每年四孟（孟春、孟夏、孟秋、孟冬）及岁暮大袷等等大事，均需告祭太庙。

历代帝王自称受命于天，将自己比作“天子”，认为代表土地和五谷的社稷是国家构成的基础，现代中文中还有“江山社稷”一词。皇帝在每年春秋仲月上戊日清晨要在社稷坛举行大祭，如遇出征、班师、献俘等重要的事件，也在此举行社稷大典。