八角形的洗药池相传是葛洪和妻子鲍姑当年洗制中草药的地方。葛洪自幼博览医学古籍,他擅于炼丹,又精通药理,尤其对中草药性特别精通。在《抱朴子内篇十三卷·仙药》中,他对各种草药的形状、颜色、药性、功效等都有祥细的记述和分析。
罗浮山是一个天然的中草药库,这也许正是当年葛洪选择在罗浮山修炼的重要原因之一。据统计,山上有植物种类3000余种,其中药用植物有1000多种,占植物种类的67%,较为珍贵的药材有金耳环,救心应,还魂草,金锁匙,七叶一枝花、马戟、灵芝等。民间还有这样传唱:“罗浮十八面,面面有珍宝,若然无菖蒲,也产黄莲与甘草”。据说,葛洪和鲍姑在罗浮山久居36年,经常上山采药,而这个水池就曾被他们洗过1000多种药材。明末清初时期,它还被誉为“南粤四市”之一的朱明洞天药市。
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